雖然劍橋大學(xué)和復(fù)旦大學(xué)最近的研究發(fā)現(xiàn)，7小時(shí)是理想的睡眠時(shí)間，但許多美國人的睡眠時(shí)間少于這個(gè)數(shù)字。事實(shí)上，來自美CDC 2014年的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，該國35.2%的成年人睡眠時(shí)間不足7小時(shí)。 很顯然，人們可以通過幫助來讓自己更快入睡和睡得更好。

保健食品申報(bào)-褪黑激素是美國使用最多的保健品之一。在老年人中，它的使用在過去20年中增加了兩倍。但對(duì)于褪黑激素的正確劑量并沒有達(dá)成共識(shí)，而且關(guān)于其對(duì)老年人睡眠質(zhì)量的影響的研究結(jié)果也不盡相同。來自布里格姆婦女醫(yī)院的研究人員對(duì)24名健康的老年人進(jìn)行了一項(xiàng)研究，以此來評(píng)估高劑量或低劑量褪黑激素補(bǔ)充劑是否能改善睡眠。研究小組發(fā)現(xiàn)，較高的劑量有明顯的影響，跟安慰劑相比，夜間睡眠的總時(shí)間增加了15分鐘以上，白天睡眠增加了半小時(shí)。結(jié)果發(fā)表在《The Journal of Pineal Research》上。

這項(xiàng)研究的論文第一作者、布里格姆睡眠和晝夜節(jié)律紊亂部門的負(fù)責(zé)人Charles Czeisler博士說道：“隨著人們年齡的增長(zhǎng)，睡眠不足變得更加普遍，而且鑒于許多處方類睡眠輔助藥物的缺點(diǎn)，許多老年人報(bào)告說他們有在服用褪黑激素。但我們很少有證據(jù)表明褪黑激素對(duì)老年人睡眠健康的影響。我們的研究則提供了新的證據(jù)和見解，并指出在涉及褪黑激素等補(bǔ)充劑的效果時(shí)考慮劑量和時(shí)間的重要性，特別是在老年人中。”

保健食品申報(bào)-身體自然產(chǎn)生的荷爾蒙褪黑激素有助于調(diào)節(jié)一個(gè)人的睡眠-覺醒周期。據(jù)悉，褪黑激素水平在夜間達(dá)到高峰。但在老年人中，這種激素的水平往往較低。外源性褪黑激素在柜臺(tái)上出售，其可以在睡前作為膳食補(bǔ)充劑服用，通常以藥片或膠囊的形式。

為了嚴(yán)格評(píng)估褪黑激素補(bǔ)充劑的效果，該研究的成員們專注于沒有重大睡眠投訴史的健康老年人。所有潛在的參與者都接受了睡眠障礙的篩查。該研究包括24名年齡在55至78歲之間的參與者--其中13名女性、11名男性。

保健食品申報(bào)-在為期一個(gè)月的研究期間，參與者住在獨(dú)立的研究室里，沒有窗戶、時(shí)鐘或其他一天中的時(shí)間指示。參與者遵循一個(gè)強(qiáng)制非同步方案--他們不是經(jīng)歷24小時(shí)的晝夜循環(huán)，而是20小時(shí)的循環(huán)時(shí)間表以便將休息-活動(dòng)的影響與晝夜時(shí)鐘分開。這使得睡眠既可以安排在晚上也可以安排在白天，但每次睡眠前的清醒時(shí)間是相似的。參與者被隨機(jī)分配接受兩周的安慰劑藥片和兩周的低劑量（0.3毫克）或高劑量（5毫克）褪黑激素，在睡前30分鐘服用。研究人員使用多導(dǎo)睡眠儀記錄腦電波、眼球運(yùn)動(dòng)、肌肉張力和其他關(guān)鍵睡眠指標(biāo)。

結(jié)果研究小組發(fā)現(xiàn)，低劑量褪黑激素并沒有導(dǎo)致整體睡眠時(shí)間的統(tǒng)計(jì)學(xué)上的顯著變化，而且所看到的變化是當(dāng)睡眠被安排在生物日期間。服用5毫克劑量的參與者在總睡眠時(shí)間和睡眠效率方面都有明顯的增加，無論睡眠是安排在白天還是晚上。

研究人員們指出，他們的研究將需要在更大的試驗(yàn)中復(fù)制并使用其他劑量的褪黑激素以確定0.3至5毫克的劑量是否也能發(fā)揮作用。該研究沒有包括有嚴(yán)重睡眠障礙的參與者，所以該研究的結(jié)果可能不適用于有睡眠障礙的人。

“看到褪黑激素可能對(duì)老年人夜間睡眠有影響的證據(jù)是令人興奮的，因?yàn)槲覀冎烙羞@么多老年人有睡眠障礙，”研究論文第一作者、睡眠和晝夜節(jié)律紊亂部門的MBA博士Jeanne Duffy說道，“但在服用膳食補(bǔ)充劑之前，人們必須跟他們的主治醫(yī)生溝通并轉(zhuǎn)診給睡眠專家以排除未診斷的睡眠障礙。”